Gökyüzünde bir gezegenin retro olması, gezegenin gerçekten geri gitmesi değil, Dünya’dan bakınca yavaşlayıp geri gidiyormuş gibi görünmesi demektir. Bu bir perspektif etkisidir. Astrolojik olarak retro dönemleri, dışarıya doğru hızla ilerlemekten çok yeniden düşünme, gözden geçirme, düzeltme ve tamamlanmamış işleri kapatma zamanları gibi çalışır.
Retro döneminin etki alanı sadece retro başlangıç–bitiş”günleriyle sınırlı değildir. Gezegen retroya girmeden önce durağanlaşırken (yavaşlayıp durma noktasına gelirken) ve retrodan çıkarken tekrar durağanlaşıp hızlanırken, konu başlıkları daha görünür ve belirgin hale gelir. Bu yüzden tabloda yer alan durağan tarihler de önemlidir.
Retrolarda her gezegen kendi doğasında bir gözden geçirmeyi vurgular.